氈酒 Gin 是一種蒸餾烈酒，其風味主要來自杜松子與其他植物性原料的浸漬與蒸餾。此類酒品在全球範圍內廣泛生產，並因其獨特的風味輪廓而受到消費者的關注。
本文旨在提供關於氈酒 Gin 分類的深入理解，著重於其材料、組成、製程、形態與分類原則。內容將聚焦於可查證的客觀資訊，避免任何主觀評價、購買建議或產品優劣比較。
氈酒 Gin 的形成脈絡與常見子類型剖析
氈酒 Gin 的發展歷史可追溯至荷蘭，最初作為藥用蒸餾酒而存在。其後在英國普及並演變，成為今日我們所知的多樣化酒品。氈酒的子類型主要依據其製程與風味特徵進行劃分，其中最常見的包括倫敦乾氈酒 (London Dry Gin)、普利茅斯氈酒 (Plymouth Gin)、老湯姆氈酒 (Old Tom Gin) 和當代氈酒 (Contemporary Gin) 或稱新世界氈酒 (New Western Gin)。倫敦乾氈酒的製程要求所有植物性原料必須在重新蒸餾前與基底酒精一同浸漬，且最終產品不得添加糖分或人工色素，其風味以杜松子為主導，口感乾爽。普利茅斯氈酒則是一種地理標示，僅能由位於普利茅斯的酒廠生產，其風味通常比倫敦乾氈酒更為柔和，帶有泥土與柑橘的香氣。老湯姆氈酒則代表一種較甜的風格，在歷史上曾為掩蓋劣質酒精中的雜味而添加糖分，如今則是一種復興的風格，甜度介於倫敦乾氈酒與利口酒之間。當代氈酒則不受傳統風格的限制，生產者可以自由探索各種植物性原料的組合，並在風味上展現更大的多樣性，杜松子的風味可能不再是絕對的主導，其他香料、水果或草本植物的比例可能更高，進而影響整體風味輪廓與琴酒味道。這些分類原則有助於理解不同氈酒 Gin 產品的風味特徵與製程背景。
解析氈酒 Gin 的材料、配方及製程差異
氈酒 Gin 的核心材料是中性酒精和植物性原料。中性酒精通常由穀物（如大麥、小麥、玉米）或糖蜜發酵蒸餾而成，酒精濃度通常在 96% ABV 以上，以確保其風味中性，不影響後續植物性原料的風味表現。植物性原料則稱為「香料」(botanicals)，杜松子是氈酒的法定主要風味來源，必須存在於所有氈酒中。除了杜松子，常見的香料還包括芫荽籽、當歸根、鳶尾根、柑橘皮（檸檬皮、柳橙皮）、甘草、小荳蔻、肉桂、肉荳蔻等。這些香料的種類、比例以及處理方式對氈酒的最終風味產生決定性影響。製程上，主要有三種方式：浸漬蒸餾 (Steep and Distill)、蒸汽浸漬 (Vapor Infusion) 和複合式浸漬 (Compounding)。浸漬蒸餾是將植物性原料直接浸泡在中性酒精中一段時間，讓風味充分釋放，然後再進行蒸餾。這種方法能萃取出植物性原料中較為濃郁的風味物質。蒸汽浸漬則是在蒸餾過程中，將酒精蒸氣通過裝有植物性原料的籃子，讓蒸氣帶走植物性原料的揮發性香氣。這種方法通常能產生更輕盈、更細緻的風味。複合式浸漬則是將植物性提取物或香精直接添加到中性酒精中，這種方法通常成本較低，但風味的複雜度和層次感可能不如前兩種蒸餾方法。了解這些製程差異有助於讀者掌握氈酒 Gin 風味形成的原理。
描述不同使用條件下氈酒 Gin 特徵的可見變化
氈酒 Gin 在不同的飲用條件下，其風味與口感會呈現出可見的變化。例如，當氈酒 Gin 單獨飲用時，其本身所含的植物性原料風味會直接呈現，酒精濃度也會對感官產生直接影響。一般來說，氈酒酒精濃度介於 37.5% 至 50% ABV 之間，較高的酒精濃度可能帶來更強烈的風味衝擊感，而較低的濃度則可能使風味更為柔和。當氈酒 Gin 作為調酒基底時，例如用於製作琴通寧 (Gin and Tonic) 或馬丁尼 (Martini)，其風味會與其他成分相互作用。通寧水中的奎寧成分會與氈酒中的某些萜烯類化合物產生協同作用，凸顯柑橘或草本香氣。馬丁尼中的苦艾酒則會為氈酒帶來草本和微甜的層次。冰塊的添加會降低氈酒的溫度，從而抑制揮發性香氣的釋放，使口感更加清爽，同時也會稀釋酒精，降低其刺激性。此外，飲用溫度對氈酒 Gin 的風味表現也有影響，較低的溫度會使風味更為內斂，而稍高的溫度則可能讓某些細微的香氣得以釋放。這些因素共同決定了氈酒 Gin 在不同應用場景下的實際表現。
以下為依銷售量排列的商品資訊，僅呈現材料 / 配方 / 結構特徵，不描述用途目的、設計意圖、適用對象或選擇建議
第1位：Tanqueray Gin 750ml (1024416/1098959) - 原裝行貨 — 此款氈酒以其經典的四種植物性原料為基礎：杜松子、芫荽籽、當歸根和甘草。這些原料經過浸漬後與中性穀物酒精一同蒸餾，產生其標誌性的乾爽風味與清晰的杜松子香氣。其製程遵循倫敦乾氈酒的標準。
第2位：Tanqueray Gin No. TEN 750ml (1049726) - 原裝行貨 — 這款氈酒在 Tanqueray 經典配方的基礎上，額外使用了新鮮的柑橘（包括白葡萄柚、柳橙和青檸）以及洋甘菊花。這些新鮮植物性原料在小型蒸餾器中進行獨立蒸餾，隨後與經典配方蒸餾出的酒液進行調和，以獲得更為鮮明的柑橘與花香調。
第3位：明利酒類株式会社 和 日本高級工藝杜松子酒 45度 700ml — 此款日本工藝氈酒通常會融入日本獨特的植物性原料，例如柚子、櫻花、綠茶、山椒等。其製程會根據所選植物性原料的特性，採用不同的浸漬與蒸餾方法，旨在創造出具有日本風土特色的風味輪廓，酒精濃度為 45 度。
第4位：濱田酒造 樹 日本工藝杜松子酒 38度 700ml — 這款日本工藝氈酒同樣注重使用日本當地植物性原料，可能包含如檜木、梅子、紫蘇等。其酒精濃度為 38 度，相較於其他氈酒，其酒精感可能更為柔和，旨在呈現植物性原料的細膩香氣。製程可能結合浸漬與蒸汽浸漬，以平衡不同香氣的提取。
第5位：梅乃宿酒造 梅乃宿 氈酒 750ml (JS151301) — 此款氈酒由日本梅乃宿酒造生產，其配方通常會結合日本傳統的釀造技術與氈酒的蒸餾工藝。可能使用的植物性原料包括梅子、清酒粕、或日本特有的柑橘類水果。其目標是將日本風味元素融入氈酒 Gin 的結構中，創造出獨特的風味表現。
氈酒 Gin 的品質標準、製程規範與標示透明度原則
氈酒 Gin 的品質標準和製程規範在不同地區有不同的法規約束，但普遍遵循一些核心原則。歐盟法規 (EU Regulation 2019/787) 對於「Gin」的定義要求其必須是一種以杜松子風味為主的蒸餾烈酒，並且最低酒精濃度為 37.5% ABV。對於「蒸餾氈酒」(Distilled Gin)，則要求其基底酒精必須經過再蒸餾，且所有植物性原料必須在再蒸餾過程中同時存在於蒸餾器中，最終產品不得添加任何人工香料或色素，但允許添加少量糖分以調整口感。而「倫敦氈酒」(London Gin) 或「倫敦乾氈酒」(London Dry Gin) 則有更為嚴格的規定，除了蒸餾氈酒的要求外，還禁止在蒸餾後添加任何物質（包括糖分），只能添加水以調整酒精濃度，因此風味更為純粹。標示透明度原則要求生產商應清晰標示產品的酒精濃度、容量以及原產國。對於植物性原料的具體種類，雖然法規不強制要求全部列出，但許多工藝氈酒生產商會主動標示其使用的特色植物性原料，以展現產品的獨特性和價值。消費者可以透過產品標籤上的「Gin」、「Distilled Gin」或「London Dry Gin」等字樣，來初步判斷其製程規範和風味特徵，進而理解該琴酒的潛在風味。
補充 1–2 則氈酒 Gin 相關可驗證冷知識
氈酒 Gin 在歷史上曾被稱為「荷蘭勇氣」(Dutch Courage)。在英荷戰爭期間，英國士兵發現荷蘭士兵在戰前會飲用氈酒以提振士氣，因此將其與勇氣聯繫起來。這個詞語隨後在英語中流傳開來，成為一個描述在挑戰前飲酒以壯膽的俚語。這個歷史淵源說明了氈酒在早期歐洲社會中的某種應用與文化意義。另一個關於氈酒 Gin 的冷知識是，最初的杜松子酒 (Jenever) 與現代氈酒 Gin 在製程上存在顯著差異。Jenever 通常使用麥芽酒作為基底，並在蒸餾過程中加入杜松子及其他香料，其風味通常較為濃郁且帶有麥芽穀物的特色。而現代氈酒 Gin 則多使用中性穀物酒精作為基底，並更注重植物性原料的純粹風味提取。這種演變體現了蒸餾技術和風味偏好的歷史性變遷。
本文對氈酒 Gin 的分類、材料、製程、使用條件下的特徵變化、市場產品範例以及相關規範進行了闡述。這些資訊旨在為讀者提供一個全面且客觀的視角，以加深對此類蒸餾烈酒的理解。
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