「呢支係薰酒」——第一次聽到可能會以為係廣告話術。其實薰、爽、醇、熟係清酒世界最實用嘅一套座標，SSI（日本酒侍酒研究會）整理出嚟之後，變成整個業界同酒販店都用嘅共同語言。佢解決咗一個好實際嘅問題：酒標上嘅「純米大吟釀」「特別本釀造」講嘅係點樣釀、用咗幾多米、有冇加釀造酒精，但完全冇講到聞落香唔香、入口厚唔厚、應該雪幾凍飲。四分法補上嘅正係呢一層。
睇完呢篇你會做得到三件事：第一，用一張表快速將任何一支清酒歸入四型；第二，知每型應該喺幾多度飲、配咩菜；第三，識穿幾個流傳好廣嘅誤解——尤其係「薰酒＝甜」同「熟酒＝擺壞咗」。
四分法唔係考試題，而係揀酒時嘅方向盤。落單之前問自己一句「今次想要香、想要爽、想要厚、定係想要深」，答案一出，價錢同溫度都跟住清楚。
四分法係邊個整理？同甘辛軸有咩分別
先講清楚出處，免得同法定分類混淆。日本酒嘅法律分類叫「特定名稱」——純米大吟釀、大吟釀、純米吟釀、吟釀、特別純米酒、特別本釀造、純米酒、本釀造，共 8 種，全部同精米步合及原料掛鈎；酒標標示有明確要求，唔可以亂寫（《杯中風土》，p.213）。薰爽醇熟（日文寫法：薫酒・爽酒・醇酒・熟酒）並唔喺呢 8 種之內，佢係SSI（日本酒侍酒研究會）為咗推廣而整理嘅風味分類，屬公認常識級別，講嘅係飲落口嘅感覺，唔係法律身分。
第二個要拆清嘅，係好多人以為「薰酒＝甘口、醇酒＝辛口」。呢個誤解源自將四分法同日本酒度混埋一齊。日本酒度係量度比重嘅數字，正值偏辛、負值偏甘，一般由 −3 到 +10 之間游走；四分法講嘅係香氣濃度同旨味厚度。兩條軸互相垂直：你可以有一支 +5 嘅辛口薰酒（香氣爆、收口乾），亦可以有一支 −5 嘅甘口醇酒（甜、厚、米味濃）。日本酒度嘅實際讀法可參考另一篇專文，呢度只記住一句——睇酒標嘅數字係「重唔重」，睇四分法係「香定厚」。
有趣的是，「辛口」本身都係時代產物。上世紀後半日本流行淡麗辛口風，酒藏爭相將酒造到乾爽利落；去到近二十年，甘口、濃醇、果香濃郁嘅路線又再度抬頭（《杯中風土》，p.269）。四分法之所以好用，正因為佢唔理潮流，只理你杯中嘅實際感受。
一表睇清：薰爽醇熟四型對照
| 類型 | 香氣特徵 | 代表等級 | 建議溫度 | 配餐方向 |
|---|---|---|---|---|
| 薰酒（くんしゅ） | 高揚果香：蘋果、香蕉、蜜瓜，一倒杯就散 | 吟釀、純米吟釀、大吟釀、純米大吟釀 | 10-15°C 冷酒 | 刺身、白身魚、壽司、白黴芝士 |
| 爽酒（そうしゅ） | 清爽、幾乎無香，帶米水感與微碳酸 | 本釀造、特別本釀造、生酒、普通酒 | 5-10°C（雪冷え） | 前菜、冷奴、海鮮沙律、火鍋收尾 |
| 醇酒（じゅんしゅ） | 米旨味、蒸米同麴香，厚實有重量 | 純米酒、特別純米酒、生酛、山廢 | 常溫至 40-45°C（ぬる燗） | 燒肉、咖喱、醬油煮物、濃味中菜 |
| 熟酒（じゅくしゅ） | 乾果、焦糖、堅果、醬香，酒色轉琥珀 | 古酒、長期熟成酒、貴釀酒熟成 | 常溫至微溫 35-40°C | 藍紋芝士、煙燻食物、朱古力、燒肉 |
睇表有兩個竅門。第一，由左至右溫度係上升嘅：薰酒最凍、熟酒最暖。因為果香係低溫先留得住，高溫會揮發；而米旨味同熟成香反而要熱少少先釋放。第二，代表等級同四型係傾向而唔係必然——一支純米大吟釀生酛仕込み，香氣屬薰系，但厚身同旨味可以完全係醇酒性格。遇到呢種跨界酒，直接信自己條舌頭，唔好死跟酒標。
薰酒：香氣高揚嘅吟釀系
薰酒係四型之中最容易辨認嘅一型——開瓶、倒杯，未飲已經聞到蘋果、香蕉、蜜瓜。呢種香叫「吟釀香」，係低溫發酵之下酵母產生嘅酯類物質。想知盞鬼嘅原理、吟釀同大吟釀點分、薰酒應該雪到幾凍，可以睇專文薰酒係咩？吟釀香、大吟釀分別同冷飲溫度全指南。
要留意嘅係，薰酒嘅賣點係香而唔係甜。香港好多客人以為「果香重＝甜酒」，飲落先發現收口乾淨帶微辛。如果要確保飲得順，記住溫度唔好超過 15°C：一旦回暖到 20°C 以上，果香散得快，酒精感同苦味反而浮面，同一支酒會即刻「縮水」。
爽酒：輕快爽利，最啱香港夏天
爽酒係「唔搶戲」嘅一型。香氣淡、旨味薄、入口爽利，冰到 5-10°C 微微有碳酸感，飲落似清涼嘅米水。本釀造、特別本釀造、生酒都屬呢一系，價位通常最親民，係啱啱開始飲清酒嘅人最安全嘅起點。
香港夏天又熱又濕，爽酒嘅存在感特別高——35°C 嘅傍晚由雪櫃拎出一支冰到 8°C 嘅本釀造，配白灼蝦、鹽水雞或者涼拌青瓜，清爽度不輸啤酒，但層次多好多。想知本釀造同生酒嘅鮮度差異，可以睇清酒鮮度與熟成｜新酒、古酒點保存？，同埋爽酒係咩？清酒四大類型之「淡麗輕快」。
生酒要提一句：冇經過火入（加熱殺菌），鮮度高但非常怕熱。喺香港買生酒，一定要確認店舖係由雪櫃拎出嚟。
醇酒：米旨味厚身，襯濃味菜
醇酒係四分法之中最「食飯」嘅一型。香氣唔高揚，但入口有重量，蒸米同麴嘅旨味（米嘅鮮味）一層層展開，尾段帶少少甜收。純米酒、特別純米酒、生酛、山廢都屬呢系，精米步合通常冇吟釀系咁低，保留更多米嘅本味。
醇酒最大嘅優勢係配餐彈性。佢經得起濃味：燒肉、咖喱、紅燒、南乳炆豬手都襯得起，加熱到 40-45°C 微溫（ぬる燗）之後，旨味會更突出、酸度更柔，冬天配煲仔菜一流。酒藏筆記亦記低過，濃醇型嘅純米酒配咖喱係絕配組合（《日本酒手帖》，p.167）。想知純米系同生酛系嘅分別，睇醇酒專文。
熟酒：琥珀色嘅時間禮物
熟酒係四型之中最兩極嘅一型。香氣由花果轉向乾果、焦糖、堅果、醬油，酒色由無色轉為金黃甚至琥珀。過去日本酒求新鮮，但酒學界多年提倡「熟成美學」之後，古酒同長期熟成酒今日已經係愛酒家圈子嘅高價珍品——越陳越好、越陳越貴，同葡萄酒嘅慣例睇齊（《日本的酒》，p.214-216）。酒書亦形容，熟成酒嘅魅力正正在於琥珀色同複雜香氣（《日本酒手帖》，p.200）。
飲熟酒唔好雪冰。10°C 以下會將焦糖同乾果香封死，常溫或者微溫 35-40°C 先飲得出全貌。配餐由藍紋芝士到黑朱古力都可以，甚至同煙燻、燒烤類食物互相加分。詳情睇熟酒專文。
溫度軸：同一支酒，唔同溫度會變型
四分法唔係寫死喺酒標上嘅身分，而係會隨溫度漂移嘅觀感。呢點好實用：你唔需要買四支酒先試齊四型，一支純米吟釀加一個冰桶同一盆暖水已經做得到。
- 5°C：香氣幾乎全封，只剩米水感同清爽酸度 → 似爽酒。
- 10-15°C：吟釀香最清晰、果味最立體 → 標準薰酒溫度。
- 20-25°C（常溫）：香氣散、旨味同甜味浮面 → 開始似醇酒。
- 40-45°C（ぬる燗）：香氣大減、旨味同厚度最大化 → 醇酒／熟酒主場。
換句話講，一支薰酒喺雪櫃係薰酒，擺室溫半個鐘就可能變成「平價醇酒」。所以酒藏出酒建議溫度、酒販店叫你雪凍飲，全部有理由。
香港選購實戰：四型代表酒款
唔想逐支研究，可以直接由每型揀一支落手。以下四支都係 WhiskyChill 店內有貨、風格清晰嘅代表：
| 類型 | 產品 | 店內參考價 |
|---|---|---|
| 薰酒 | 獺祭 二割三分 純米大吟釀 23 300ml | $209 |
| 爽酒 | 仙禽酒造 江戸返り 零式 生酒 720ml | $248 |
| 醇酒 | 黑龍 九頭龍 純米酒 720ml | $190 |
| 熟酒 | 達磨正宗 熟成古酒 5 年 720ml | $528 |
價格為 WhiskyChill 店內參考價，以網店即時標價為準。
買之前再記兩點。第一，容量要配飲用速度：清酒開瓶後香氣日日流失，一個人飲嘅話 300ml 比 720ml 實際，尤其薰酒。第二，生酒要睇冷藏鏈：唔係所有店都雪住生酒，買之前問一句已經差好遠。
常見誤區
誤區一：薰爽醇熟係法定分級。 唔係。法定嘅係特定名稱 8 種；四分法係SSI（日本酒侍酒研究會）整理嘅風味座標，兩者要分開講。
誤區二：薰酒等於甜酒。 香氣同甜度係兩回事。薰酒講果香，甜度要睇日本酒度同酸度平衡，兩者可自由交叉。
誤區三：熟酒等於擺壞咗。 熟成酒係酒藏在恆溫避光環境下有意圖地熟成嘅作品，琥珀色同乾果香係設計出嚟，唔係意外。反而一支標榜新鮮嘅生酒明顯變黃變濁，先真係警號。
誤區四：醇酒等於廉價酒。 醇酒代表嘅係風格而唔係級數。生酛、山廢呢類傳統釀法工序更多、更花時間，價錢亦可以高過普通吟釀。
由四型落地：三分鐘配對法
